Avant-garde et découvertes avec le Quartz, scène nationale qui offre les meilleurs spectacles et permet à des artistes en résidence de présenter leurs créations en avant-première.

Découvertes avec les concerts du cabaret Vauban, dont le charme séduit toujours artistes et spectateurs, les Jeudis du Port, festival de musiques et d'arts de la rue chaque jeudi de l'été sur le port de commerce, le Fourneau, lieu de fabrique de spectacles de rue et le Stella, théâtre à rayonnement départemental.

Avant-garde avec la Carène, pôle des musiques actuelles, seul équipement de ce genre en Bretagne, qui propose aux musiciens des conditions de répétition professionnelles et au public deux salles à l’acoustique exceptionnelle.

Avant-garde toujours lorsque l'art contemporain s'ancre dans la ville : expositions au centre d’art Passerelle et au Musée, Océanopolis conçu par Rougerie, faculté Victor Segalen dessinée par Fuksas…

La culture bretonne, plurielle et ouverte, fait partie de la vie quotidienne. La Cinémathèque de Bretagne dont le fonds de documents ethnologiques est unique en France, a choisi de s'installer à Brest. Plusieurs écoles de musique (conservatoire de musique, centre breton d'art populaire) initient les jeunes à la musique traditionnelle, représentée par la Kevrenn Saint-Marc et mise à l'honneur chaque année à l'occasion du Printemps des sonneurs, grand défilé rassemblant plus de 400 musiciens.